Технические продукты взаимод. сорбитанов с этиленоксидом. Неионогенные ПАВ. Растворимы в воде, этаноле, бензоле, толуоле, диоксане, хлороформе, не растворимы в петролейном эфире, минер, маслах. Критнч. концентрация мицеллообразования (ККМ) 0,04-0,1 г/л; гидрофильно-липофильный баланс (ГЛБ) 14-17. Наиб, применение находят сорбитали на основе лауриновой, стеариновой, пальмитиновой и олеиновой к-т.
Синтез сорбиталей осуществляют при 130-140°С в присут. щелочных катализаторов (NaOH, CH3ONa).
Техн. продукты различают по входящей в молекулу к-те и степени оксиэтилирования. Поверхностная активность сорбиталей в водных р-рах падает в ряду: сорбиталь О-20 > сорбиталь П-20 > сорбиталь Л-20. Для последнего продукта поверхностное натяжение водного р-ра с концентрацией 0,2 моль/л на границе с воздухом и касторовым маслом составляет соотв. 0,0338 и 0,0043 Н/м.
Осн. пром. продукты: сорбиталь О-20 (твин-80) - сорбитанполиоксиэтиленмоноолеат, маслянистая светло-желтая жидкость, содержание осн. в-ва 98%, d(20/4)= 1,06-1,10, вязкость 0,24-0,26 Па-с, т.всп. 317°С, т. воспл. 340°С; сорбиталь С-20 (твин-60)-сорбитанполиоксиэтиленмоностеарат, маслянистая желтая жидкость, содержание осн. в-ва 96%, т.пл. 22-25 °С, т. всп. 332 С, т. воспл. 345 °С.
Сорбитали - основа фармацевтич. мазей, свечей, лосьонов; солюбилизаторы масел, витаминов, разл. лек. препаратов и косметич. ср-в; стабилизаторы эмульсий и суспензий; добавки к р-рителям для создания быстровысыхающих пов-стей; эмульгаторы типа масло/вода в косметике и пищ. пром-сти; замасливатели синтетич. и мягчители целлюлозных волокон; пеногасители; антистатики.
Сорбитали малотоксичны; резорбтивным действием не обладают.