Пектины - растительные полисахариды, в основе молекул которых лежит главная цепь из 1-4-связанных остатков альфа-D-галактуроновой кислоты, содержащая некоторое количество остатков 2-O-замещенной L-рамнопиранозы.
Пектины - компоненты первичных клеточных стенок растений, где находятся в комплексе с целлюлозой. Они играют важную роль в клеточном делении и росте молодых клеток, в поддержании водного и солевого баланса тканей.
Наиболее практически ценным свойством пектинов является склонность к образованию гелей, обусловленная способностью участков молекул, построенных из остатков альфа-D-галактуроновой кислоты, к межмолекулярной ассоциации.