Вулканизация - технологический процесс, в котором пластичный каучук превращается в резину. В результате вулканизации фиксируется форма изделия и оно приобретает необходимые прочность, эластичность, твердость и другие эксплуатационные свойства. С химической точки зрения вулканизация - соединение ("сшивание") гибких макромолекул каучука в трехмерную пространственную сетку поперечными химическими связями. Образование сетки происходит под действием специального химического реагента или энергетического фактора, например, высокой температуры, ионизирующей радиации. Наиболее распространена серная вулканизация, используемая в производстве автомобильных покрышек, резиновой обуви и т.д.