[-CH2CHOH-]n. В техническом продукте вместо групп OH содержится до 27% групп OC(O)CH3.
Твердый бесцветный полимер без вкуса и запаха, термопласт, гигроскопичен. Молекулярная масса 5000-100000, плотность 1,20-1,30 г/см3, температура плавления 220-232 С (с разложением), температура стеклования 85-90 С, показатель преломления 1,5-1,53. При 170-220 С начинается деструкция, сопровождаемая дегидратацией и образованием карбонильных групп.
Устойчив к разбавленным кислотам и щелочам, маслам, бензину, керосину. Растворяется при нагревании в воде, гликолях, глицерине, диметилформамиде, фенолах. Водные растворы неустойчивы при комнатной температуре, начинается гелеобразование.
Вступает в реакции, характерные для многоатомных спиртов, например, этерификации с образованием сложных эфиров, реагирует с металлическим натрием. С иодом образует комплекс синего цвета. С сероуглеродом в щелочной среде образует ксантогенат. Реагирует с альдегидами и кетонами давая ацетали и кетали.
Получают алкоголизом или гидролизом поливинилацетата. Чаще всего используют гидролиз в метаноле. Мировое производство 400 000 т/год (1972 г).
Применяется для изготовления волокна винол, как загуститель и заменитель плазмы крови, в производстве поливинилацеталей, иодинола.
Впервые получен в Германии в 1924 году. В. Германом и В. Генелем.