В круглодонную колбу емкостью 300 мл с трехрогим форштосом, снабженным механической мешалкой, обратным холодильником и капельной воронкой, помещают 3 г стружек магния. Магний активируют иодом. После охлаждения колбы до комнатной температуры приливают 15 мл абсолютного эфира и 3—4 мл бромбензола (из 20 г, взятых для синтеза). Когда реакция начнется, пускают в ход мешалку и через капельную воронку постепенно приливают в колбу раствор бромбензола в 25 мл абсолютного эфира, регулируя скорость прибавления так, чтобы эфир слабо кипел. Чтобы довести реакцию до конца, нагревают колбу на водяной бане около 30 мин. К концу реакции в колбе почти не остается стружек магния. Затем колбу охлаждают холодной водой со льдом и медленно приливают из капельной воронки охлажденный раствор 18,2 г бензофенона в 25 мл абсолютного эфира (бензофенон предварительно должен быть очищен перекристаллизацией из этилового спирта; т. пл. 48° С). После прибавления бензофенона колбу нагревают в течение 30 мин на водяной бане.
Охладив колбу снова водой со льдом, разлагают алкоголят холодной водой, к которой добавлено рассчитанное количество соляной кислоты. Воду приливают из капельной воронки при непрерывном перемешивании. Водный и эфирный слои разделяют в делительной воронке, из водного слоя делают 2—3 эфирные вытяжки (по 20 мл эфира каждая). Основной эфирный слой и эфирные вытяжки соединяют, промывают раствором бикарбоната натрия, эфир отгоняют на водяной бане, а остаток обрабатывают водяным паром для удаления непрореагировавшего бромбензола и бензофенона, а также дифенила. После охлаждения оставшийся в колбе трифенилкарбинол отфильтровывают на воронке Бюхнера, высушивают на воздухе и перекристаллизовывают из лигроина (можно перекристаллизовать также из спирта).
Выход — 15 г (60%). Т. пл. чистого трифенилкарбинола 162° С.
Под действием сильных кислот образует желтый катион (C6H5)3C+, который при восстановлении, например дихлоридом ванадия, превращается в трифенилметильный радикал. При кипячении с хлоридом цинка в спирте или с цинком в уксусной кислоте восстанавливается до трифенилметана. При нагревании в бензоле с пентаоксидом фосфора превращается в смесь бифенила и трифенилметана. Со спиртами при нагревании в присутствии п-толуолсульфокислоты образует простые эфиры, с ацетилхлоридом дает трифенилхлорметан. Взаимодействие тританола с анилином, фенолом и эфирами фенолов приводит к производным тетрафенилметана.